Морозов никому не желал зла. И до сих пор был уверен, что во всём их мирке, состоящем из двух сотен исследователей и полутора тысяч колонистов, никто не желал зла ему. Слишком безмятежным, даже апатичным, выглядело сообщество Базы. Считал так Морозов до самого сегодняшнего утра, когда обнаружил подсунутое под дверь лаборатории письмо. Сложенный вчетверо листок бумаги разом нарушил размеренный ход жизни.
Зла ему желали. Так в письме и написали, де желаем, чтобы ты, Морозов, околел как бешеный пёс.
Эта архаичная идиома привела его к первому выводу - зла ему желали выходцы с Земли. Ибо псы, равно как и прочие животные на Базе не водились. А книги и фильмы, из которых местные уроженцы могли бы почерпнуть такой оборот, отбирались у переселенцев при отправке на Базу. Но что толку от этого умозаключения - в молодой колонии земляне пока доминировали.
Морозов вздохнул и бросил на стол карандаш. Какая уж тут работа. Он и в обычные-то дни едва заставлял себя просмотреть распечатки, набросать отчёт, да отметить на электронном планшете очередной сектор неба - задание для масс-детектора на ближайшие сутки. Теперь же работать расхотелось вовсе.
Морозов вышел из корпуса и отправился к океану. Посыпанная гравием тропка петляла между аккуратных полей колонистов. Рафинированная растительная агросистема производила всё, что душе угодно. Но вот разводить животных правительство не позволяло. Даже пчёл.
Хавьер, этот диссидент, сосланный на Базу взамен каторги, и теперь изучающий блуждающие звёзды, полагал, что уже в третьем поколении колонистов ждёт вырождение. Причиной тому недостаток аминокислот, усугублённый поголовной безграмотностью.
***
Скалистый берег возвышался над водой. Впрочем, не над водой, а над тем, что её покрывало, распространяя вокруг йодистый запах разлагающейся массы.
Когда-то океан был безжизненным, стерильным, как и вся, окутанная удушливой атмосферой планета. Но вот, лет пятьдесят назад, пробив облака, вынырнул из пространства гигантский танкер. Зависнув над океаном, он распахнул брюхо, и вывалил в воду двести тысяч тонн модифицированных водорослей.
Водоросли быстро размножились, насытили атмосферу кислородом и теперь покрывали всю поверхность океана полуметровым слоем, что лениво колыхался, сглаживая волны, скрывая под собой прибрежные камни, превращая их в подобия болотных кочек. И лишь острые кромки скал иногда вскрывали покров, и тогда он расступался, выбрасывая вверх фонтанчики океанской воды.
Помимо пригодного для дыхания воздуха, это привело к ещё одному полезному для исследователей эффекту - к чистому небу. Испарение сократилось на порядок, и облака стали большой редкостью.
***
Хуже всего, что авторы письма не ставили Морозову никаких условий. Не требовали убраться с Базы, (колонисты недолюбливали исследователей), или убраться на кухне (Морозов манкировал графиком). Околеешь и всё тут, и никаких "если". Не то, что страшно, обидно как-то.
После обеда пришла Айра. Красивое загорелое тело слегка прикрывала короткая льняная туника и Морозов в который раз не смог отвести от него взгляда.
- Ваши грибы, - сказала девушка, поставив на стол корзину с шампиньонами. - Что принести в субботу?
- Мясо, - сказал Морозов.
- Вы, конечно, шутите? - улыбнулась Айра. - Единственное мясо, что водится на Базе, это человечина.
Восхитительная девушка. Она понимала шутку и могла пошутить в ответ. Её дебильный братец, наверняка, пробурчав что-нибудь невразумительное, побежал бы спрашивать совета у отца.
Айра всячески демонстрировала расположение и казалась ему вполне доступной. Но Морозов как-то глупо боялся. Боялся, что на утро завалятся в его комнату многочисленные братья и дядья, и сделают предложение, от которого он не сможет отказаться. Не то, чтобы он был отпетым холостяком, но ни один из исследователей не решался заводить здесь семью, обрекая своих потомков на вымирание, ибо не верил в будущее Базы.
***
Вечером, с трудом подавив стремление подозревать всех и каждого, Морозов по обыкновению отправился к Генриху расписать пульку. Расстроило его всё же это письмо. Так что играл он не внимательно и вскоре получил паровоз на мизере.
- Что-то случилось? - равнодушно спросил Хавьер, тасуя колоду.
- Работа не идёт, - пожал плечами Морозов.
- Работа ни у кого не идёт, - то ли возразил, то ли согласился Генрих.
***
Зла ему желали на запрещённом английском языке. Не будь этого обстоятельства, Морозов счёл бы письмо за глупую шутку кого-нибудь из своих отупевших от скуки коллег. Но рисковать высылкой на Землю, а там и неизбежной каторгой ради сомнительного удовольствия разыграть или даже напугать ничем не выделяющегося и никому не мешающего Морозова, казалось полнейшим бредом.
Дереку, правда, каторга не грозила, только высылка.
Морозов постучал и, услышав приглашение, вошёл. Сидя в мягком кресле, утопянин обозревал стену. На стене тут и там висели какие-то графики, схемы и несколько картин с закатными пейзажами разных планет.
- Вот, размышляю над одной эзотерической гипотезой, будто врата в антимир открываются на закате, - пояснил Дерек.
- Вам везёт, у вас есть вдохновение, - произнёс Морозов.
- Ерунда! - отмахнулся Дерек и вскочил с кресла. - Я не верю во вдохновение, я верю в дэдлайн.
Он прошёл к кухонной стойке и включил кофеварку.
- Хотите кофе? - спросил он.
- Нет, - отказался Морозов. - Собираюсь пораньше лечь спать.
- Как хотите, - сказал Дерек и продолжил. - Мой контракт с вашим правительством истекает через полгода, а у меня ещё больше сотни рабочих гипотез. И я намерен проверить все, даже самые нелепые...
"Да нет, - думал Морозов, ступая по мягкому покрытию коридора, - зачем Дереку мне угрожать? Он единственный среди нас, кто работает с удовольствием".
***
А занимался Морозов поиском скрытого вещества. И от того, сколько этого вещества скрыто, зависело, будет ли вселенная расширяться до бесконечности, или всё же начнёт сжиматься.
Задача ещё великими учёными прошлого поставлена. Умами не чета нынешним исследователям. Вон их тома на полке стоят. Эйнштейн, Петров, Франк. Нет таких больше. Извели учёных в угаре постмодернизма, теперь вот и за исследователей взялись. Рассылают по удалённым базам, лишив ресурсов и связи. Вяжут пожизненными контрактами. Кормят травой. Да следят, чтобы не вздумали учеников завести. Хавьер считал, что и веганская диета, и низкий уровень грамотности колонистов, намеренно подстроены правительством, дабы лишить исследователей репродуктивной основы. Так что останутся вскоре на Земле одни лаборанты.
Иногда Морозову приходила в голову мысль, что и английский запретили вовсе не вследствие Атлантического Кризиса, а из-за того, что на нём осуществлялся научный трафик. Прав Хавьер, добивают науку нынешние властители.
Никому во всём мире не было дела до того, превышает масса скрытого вещества критический уровень или нет. Не был исключением и сам Морозов. Плевать ему на вселенную, угаснет там она или в точку сожмётся. Лично он предпочёл бы, чтобы угасла. Всё вокруг угасает...
***
Сон не шёл. Морозов вертелся в постели, мутузил подушку, пытаясь пристроить поудобней голову, но без толку.
Ему не просто желали зла, но и определили точную дату смерти - следующий понедельник. Грохнут его через пять дней, как бешеного пса. И всё и ничего больше. Ни масс-детектора, ни Базы, ни вселенной. Ничто, тьма...
Морозов считал себя материалистом до мозга костей. В загробный мир он не верил, в реинкарнацию тоже. А значит осталось ему, бедолаге, всего пять дней. Ещё целых пять дней скучной бесцельной жизни на Базе. На Базе и вообще.
Чиркнут сталью холодной по горлу, хлынет из жилы кровь, остынет тело...
А если не остынет? Если всё же начнёт сжиматься? Вселенная в смысле...
Одно у него в голове не помещалось, ещё с университетских лет занозой сидело - это то, что время потечёт вспять. Оно, время, ведь тоже от большого взрыва зародилось. Такова психология человека, что он всегда думает об этом как о будущем. Долго ему объяснял это старый профессор. Только теперь Морозов понял, что если время идёт вспять, то здесь она, сейчас, та встречная сжимающаяся вселенная.
И тут его осенило. Так вот она скрытая масса! Та же вселенная только в обратную сторону идущая. Но тогда получается, что коллапсирующая вселенная и является единственной причиной своего коллапса. Парадокс?
Но где парадокс там открытие.
Морозов вскочил с кровати, растёр лицо и, схватив карандаш, принялся набрасывать схему. Могла получиться неплохая теоретическая работа. Всех деталей ему не осилить - уровень знаний не тот - но это ничего. Обоснования и расчёты у тех же столпов прошлого можно позаимствовать, у Эйнштейна, у Петрова...
Конечно, не его это тема объяснять природу вселенной. Его дело скрытое вещество найти и вычислить его массу.
Так вот он и нашёл. И даже вычислил. Ибо масса эта равна массе нынешней вселенной. С точностью до миллиграмма.
На Земле его сверхурочной работе вряд ли обрадуются, а уж рассчитывать на публикацию и вовсе не приходится. Да и не выходят больше на Земле научные издания. Ну и чёрт с ней, с родиной. Договорюсь с Дереком, опубликуем на Утопии. Хотя бы пару сотен экземпляров. Они там всё что угодно напечатают лишь бы нашему правительству досадить.
И станет он, Морозов, последним учёным своей эпохи. Настоящим учёным. Пройдут века. Возродится наука и какой-нибудь студент снимет с полки его книжицу, стряхнёт пыль...
- Чёрт! - вспомнил Морозов. - У меня же только пять дней.
Как некстати эти угрозы теперь, когда у него появился интерес к жизни, когда появилась цель. Всего ему за пять дней никак не успеть. Нужно изложить хотя бы тезисы, наброски. Хоть что-то...
Как там сказал Дерек? "Я не верю во вдохновение, я верю в дэдлайн". Как это верно. Теперь уже не до сна. Кофе, побольше кофе...
***
Над базой висело чёрное беззвёздное небо. Лишь на самом горизонте светилось пылью охвостье Млечного Пути, да чужие галактики едва пробивались сквозь черноту.
Некто в длинном плаще посмотрел на единственное горящее окно корпуса и произнёс на запрещённом языке
- Работайте, Морозов, работайте. Удовольствие от работы - единственное, что отличает нас от животных.
Человек шагнул в наползающий с полей туман, и шорох гравия скоро затих вдали.
Биопанк – это особый раздел фантастической литературы и кинематогрофа, тематика которого очень популярна сегодня. читать »
07.12.2009 ФАНТАСТИЧЕСКИЙ СКАЗОЧНИК
Игорь Всеволодович Можейко, московский писатель-фантаст, родился 18 октября 1934 года. Доктор исторических наук Института Востоковедения публиковал свои фантастические рассказы под именем Кирилла Булычева читать »
Портал фэнтези
Цитадель Олмера - крупнейший фэнтези-портал
Событие
Продлён прием работ на конкурс фантастических произведений Аэлита-2009!
Последний срок приёма произведений - 1 ноября 2009 года!!!
Книжная полка
Рэй Брэдбери: Из праха восставшие
Роман, писавшийся более полувека - с 1945 года до 2000-го - от одной символической даты до другой.
Роман, развившийся из рассказов "Апрельское колдовство", "Дядюшка Эйнар" и "Странница", на которых выросло не одно поколение советских, а потом и российских читателей. Роман, у истоков которого стоял знаменитый художник Чарли Аддамс - творец "Семейки Аддамсов".
И семейка Эллиотов, герои "Из праха восставших", ничуть не уступает Аддамсам. В предлагаемой вашему вниманию семейной хронике переплетаются истории графа Дракулы и египетской мумии, мыши, прошедшей полмира, и призрака "Восточного экспресса", четырех развоплощенных кузенов и Фивейского голоса…
