конечно, не хотелось бы вывешивать это в преддверии годовщины 11 сентября, но — раз написалось, то написалось. Знаем ли мы то, что делаем? И что, если сегодяншняя забава при развитии технологий не окажется завтрашней чумой? Толпа — это плоть. Она бездумна. Она — это сотни разных кусочков, охваченных одним порывом. Их беда в том, что они знают лишь часть своей работы. Только Толпа знает истинную цель. Но она — беспощадна
Лето затягивало, высасывало. Солнце разбивалось о зеркальные грани небоскрёбов, плескалось об асфальт, разбрызгивая себя по раскалённым крышам машин. Шум вентиляторов, измученные лица у автоматов, перезвон траффика, запах оббивки салона, горящая резина — это сводило с ума.
Перед глазами плыли полосатые тенты кафе, хромированные ручки стульев.
Пробка.
Пробка.
Всё в этом мире предназначено, чтобы отражать, бить бликами в лицо. Двигаются рекламы яркими красками, мигают лампочками и светодиодами посреди дня. Всё создано, чтобы при нагревании испускать из себя неприятные, тошнотворные запахи. Всё шумит и шкворчит, из кафе льётся музыка, кто-то от скуки выдавливает мелодии из своего клаксона, люди говорят, говорят, говорят…
Машины не двигались. Я прикоснулся рукой к соседнему сидению и чуть не обжёгся. Включил радио, но там передавали новости — опять что-то взорвали.
Соскочил на другую станцию — вопил Энрике Иглесиас.
От влажности начала болеть голова.
Я бессмысленно крутил тюнер, мечтая о воде, о том, как я доберусь домой и булькнусь в ванную.
Запиликал мобильный — я оторвал руки от липкого рулевого колеса.
На экране моргал значок сообщения.
«Указание => пойти в молл «Вьюпойнт Маркет». Полмили отсюда, свернёте на Уест-Лейк Стрит. Дальнейшие указания по прибытию»
Я улыбнулся. Почему нет? Пробка ужасная, кондёр еле работает, а прогуляться пол-мили и повеселиться — отличная идея. Пробка сохранится на час минимум, а если что, всегда подъедет эвакуация.
Целый день в офисе и так измотал меня…
Прихватив сотовый, я вылез из машины, захлопнул дверь, и зашагал вниз по улице, не обращая внимания на летевшие в мою спину оскорбления остальных водителей.
Я чертовски устал. Нужно было развлечься…
Я думал о полуфабрикатах у меня в холодильнике, о том, что помимо веселья, в магазине можно было бы прикупить пивка, и, да, на самом деле вечер перед телевизором это не такая уж и плохая вещь.
Пусть и некому позвонить мне по телефону.
Проходя мимо крохотных магазинчиков, торгующих электроникой, газетных киосков, я усердно отрезал от себя мысли об одиночестве. В любом случае, есть услуги, которые могут его скрасить, да…
С кондиционеров, висевших над головой, брызгала вода, капая за воротник, и, в пышущем мареве, это было более чем приятно.
Свернув на Уест-Лейк, я бодрым шагом направился к моллу — это было сравнительно новое здание, модерновое, всё стеклянное — просматривались мозаики эскалаторов…
***
Стоянка было залита солнцем. Я теребил галстук, он душил меня. С рекламных шитов на меня смотрело доброе лицо Дядюшки Оаткера. Я с детства терпеть не мог флейксы и подобную дрянь.
Охранники на входе смерили меня тусклым взглядом, и я вошёл внутрь.
В принципе, делать было нечего. Я прошёлся по главной галерее, заглянул в салон связи, прицениваясь к новым моделям. Потом, пришло новое сообщение.
«Указание: => Спуститься на минус первый этаж, в продовольственный отдел. Около касс, сбоку — дверь в туалет. Зайдёте в крайнюю левую кабинку»
Я встал на эскалатор, заскользил вниз, рассматривая спокойные и счастливые лица людей. Надо же, такие ещё бывают… В основном женщины, шоппинг — лучшее лекарство от стресса. Скупать «Бетти Барклай», «Живанши», «Лакосте»… Тако «Олд дель Пасо», «Бадвайзер», макароны «крафт», тонны маршмэллоу и мороженного… Потребляй, скупай, плати. Мы гарантируем, заботимся, предоставляем… Так? Так. А кто не хочет хорошую индейку?
Я спустился вниз, мельком глянул на стенд с газетами. Подумал, что неплохо бы купить «Хастлер», скоротать вечер…
Толкнул дверь с безликим чёрным человечком — вот она, полная стандартизация.
Будь как все.
Мне всегда этого хотелось — быть частью чего-то целого.
Это прекрасное ощущение.
За мной вошли ещё четыре человека — парень с мелированными волосами, в гавайской рубашке и широких штанах, загорелый, видимо серфингист; фермерского вида краснолицый мужик, типичный рэднек, зубочистка во рту; благообразного вида пожилой бизнесмен с кейсом, и парнишка лет девяти в майке с пикачу.
Я переглянулся с ними и всё понял. Мне хотелось смеяться.
Мы все вместе.
Это замечательно.
Я зашёл в кабинку, закрыл дверь. Обычный сортир, чистенький, над бачком — бумажные подстилки на сидения.
Пик-пик.
Я прочитал следующее сообщение:
«Указание: => Снять крышку бачка. Достать то, что там лежит. Ввести на панели код: 1532945308638650024851. Содрать наклейку и прикрепить к задней стенке кабинки. Уйти из здания»
GPS — это крутая вещь.
Я подумал — ну что ж, весело. Интересный прикол.
Вначале я извлёк, точнее скрутил, рычажок для слива. Потом, поднапрягшись, своротил крышку бачка.
В соседних кабинках слышалось натужное сипение.
Оттуда я достал большой чёрный пластиковый параллелепипед, с небольшой клавиатурой наверху. Прикрыл крышку сидения, уселся сверху, положив ящик к себе на колени, и, сверяясь с мобильником, набрал код.
Самое интересное, я и не задавался вопросом о правильности своего поступка.
Я никогда этого не делал.
Перевернув коробку, нашёл там полосу клейкой ленты, стянул предохраняющую бумажку, и, уперевшись в стенку, приклеил-таки странный предмет к стене.
Дёрнул задвижку, вышел из туалета. Помыл руки. Из соседней кабинки вывалился фермер, довольно крякнул и, не моя рук, удалился. Я последовал его примеру.
Это блаженство — ощущать себя винтиком в огромном механизме, чётко исполняющем свои функции, свою часть работы.
Ты знаешь, то же самое делают много других людей, и это приносит свои плоды.
Цель каждого из нас — вносить вклад в общее дело.
Это восхитительно…
***
Я задержался в киоске чтобы купить «Таймс» и бутылочку минералки, а потом вышел из молла, перешёл через дорогу, отметив переферийным зрением идущего рядом, но немного в другом направлении, давешнего серфингиста. Он что-то насвистывал.
Я сделал большой глоток воды и подумал: а что всё-таки за прикол был? Обычно результат видно сразу, а тут…
Уже стоя на углу Уест-Лейк, я успел заметить, что пробка сохранилась. Что-то дёрнуло меня, любопытство, и я повернул голову, посмотрел на здание «Вьюпойнт Маркет»…
Мои барабанные перепонки взорвались, расшибая череп на части. Пыль, сор, тяжёлой горячей рукой ударной волны чуть не сшибли меня с ног. Мне казалось, я умираю… Вокруг первых этажей здания на секунду вздыбилась серая мусорная юбка, а потом опала, и через несколько мгновений, «Вьюпойнт Маркет» сколлапсировал внутрь себя…
Крики людей, пыль, грохот. Всё придавило меня к земле, дизориентируя. Я упал, а мимо меня уже бежали люди, выли сирены. Мир качался, грозя опрокинуться всеми своими ощущениями прямо на меня, но сквозь весь смрад, удушение и панику, я знал, кто во всём этом виноват…
Я знал, и мне настолько страшно было в этом себе признаться, что я отдался на милость обморока.
Я знал…
Чего я не знал, так это то, что эти взрывы громыхнули чуть ли не во всех крупных городах моей страны…
Прим. GPS — Global Positioning System, те система глобального позиционирования.